Sur la route du retour vers Québec

 Mercredi le 26 mars 2025. De Albuquerque à Santa Rosa State Park. 221 km.

Nous quittons nos hôtes vers 8h30 après les avoir remerciés pour leur excellente hospitalité.  Nous roulons environ 20 minutes vers l’est sur la 40 et arrêtons faire quelques courses au Walmart.  Puis à quelques minutes de là, nous allons visiter le tout récent Musée national des sciences nucléaires et d’histoire.  

Nous y passons deux heures et demie à nous promener dans les diverses salles thématiques et à découvrir toute l’histoire et la technologie derrière les premières bombes nucléaires mais aussi des centrales atomiques, à commencer par la lettre qu’Einstein envoya au président Roosevelt pour lui demander d’activer la recherche en vue de damer le pion aux Nazis qui étaient très sérieusement engagés dans la recherche nucléaire.  On en apprend aussi beaucoup sur la seconde guerre mondiale et l’entrée en guerre des Américains contre le Japon tout d’abord après le bombardement de Pearl Harbor, puis avec les Allemands et les Italiens quelques jours plus tard.  Et aussi sur les accidents dans les centrales nucléaires de Three-mile Island, Chernobyl et Fukushima : Causes et résultats après coup.

C’est vraiment une superbe visite avec des bénévoles qui viennent nous demander régulièrement si nous avons des questions ou besoin d’aide.

Nous reprenons la route vers midi et après un arrêt pour diner nous terminons notre périple d’aujourd’hui vers 15h30, au Parc d’état Santa Rosa Lake.  

À 17h j’ai une rencontre en ligne de 90 minutes pour la formation des groupes d’expédition de canot du Club Rabaska à l’été.  Rien de ce qui est proposé ne me convient vraiment et donc je décide d’en organiser une avec l’aide de mon partenaire Gilles Gouin. On descendra la rivière Ashuapmuchuan du 5 au 12 juillet prochain. 

Pendant ce temps, Hélène nous a préparé un bon souper que l’on mange dehors sur notre belle table de pique-nique.  Il a fait 23 C cet après-midi ici et il fait encore très beau lorsque l’on va prendre une marche après-souper. 

En soirée, blogue, écriture, Boggle et lecture.

Jeudi le 27 mars 2025. De Santa Rosa SP à McClellan Creek National Grassland, TX.. 389 km.

Départ vers 8h20. Route monotone. La Route 66 à côté de la 40 est en délabrement total.  Grandes prairies, parcs d’engraissement de bovins qui empestent, éoliennes et quelques puits de pétrole à notre arrivée au camping.  On vient encore de changer d’heure. Plus qu’une heure avec le Québec.

On s’installe dans notre site du camping presque désert. Le lac de barrage est à sec depuis plusieurs mois ou années.  Mais c’est tranquille, la douche est chaude et cela nous coûte presque rien.  Il y a beaucoup d’oiseaux dont des merles et des parulines. La migration est commencée!

Pendant que je travaille à l’organisation de mon expédition de canot de juillet, Hélène nous cuisine un excellent super de poitrines de poulet farcies au pesto. Repas de camping...(;0)

En soirée, après une marche au coucher de soleil sur la plaine, c’est l’heure du blogue et du Boggle.

Vendredi le 28 mars 2025. De McClellan Creek National Grassland, TX. à  Stroud Lake park. 433 km.

Départ à 9h. Nous roulons jusqu’à 15h environ, à l’exception d’un arrêt pour l’essence et un autre à El Reno pour diner. Nous avions couché ici à l’aller en décembre.

Nous avons laissé le désert et la plaine semi-désertique aujourd’hui pour entrer dans la prairie d’abord puis graduellement dans la plaine verdissante agrémentée de feuillus au feuillage naissant et vert-pâle.

À l’arrivée au camping du lac Stroud, nous choisissons un site et allons payer à la boite d’honneur.  On planifie ensuite l’itinéraire de retour vers Québec avec un arrêt d’une journée à Saint-Louis, ville signifiante pour les francophones d’Amérique compte tenu des expéditions de Louis Joliette et du Père Marquette au XVII ième siècle.

Puis une bonne douche et on se fait un souper de bison et légumes sur charbon de bois. Délicieux et naturel!

Après souper, on va se promener le long du lac dans le camping à moitié vide. Et ensuite après la vaisselle et la tisane, une bonne partie de Boogle…. 

Lecture et coucher tôt car on a une bonne grosse journée devant nous demain.

Samedi le 29 mars 2025. De Stroud Lake park à Robertsville SP, Missouri. 673 km.

Départ vers 7h après un petit café.  Nous roulons vers l’est jusqu’à 8h30 et prenons notre petit déjeuner.  On roule encore jusqu’à midi et on arrête à l’épicerie pour quelques courses et pour diner. 

Vers 15h, nous arrêtons au Jiffy Lube de Rolla pour faire notre changement d’huile qui est vraiment dû.  Pas de rendez-vous, pas d’attente, ils font le travail en 45 minutes à un prix raisonnable.  Et en regardant sur Google Map, je vois que j’ai droit à une remise de 26$. Pas de refus!

On reprend la route jusqu’au Parc d’État de Robertsville où l’on arrive vers 17h. Il y a plusieurs sites qui sont libres et on sera tranquille pour un montant de 12$ seulement. Difficile à battre.

On va prendre une marche, on se fait à souper dehors, on mange, on reprend une marche et on lève un cerf de Virginie et c’est l’heure du dessert.

Soirée d’écriture et de lecture après la traditionnelle partie de Boggle.

Dimanche le 30 mars 2025. De Robertsville SP, Missouri à Lyncoln Trail SP, Illinois . 332 km.

Tout de suite après déjeuner, vers 8h30, nous reprenons la 44 pour aller à Saint-Louis, dans le grand parc Forest qui abrite le musée d’histoire, un musée d’art, le jardin botanique et le jardin zoologique. Notre but aujourd’hui est d’en apprendre plus sur l’histoire de Saint-Louis, notamment en relation avec les expéditions de Louis Joliette et du Père Marquette.

Nous arrivons au parc Forest vers 9h15. Nous sommes extrêmement surpris de la taille de ce parc qui est plus grand que celui Central Park à Manhattan et qui abrite de nombreux bâtiments du début du XX ième siècle pour l’exposition universelle de 1904, notamment, le musée des arts et le musée d’histoire.

Nous nous promenons un peu dans le parc pour admirer le paysage dont les nombreux arbres en floraison. Certains de couleur mauve et d’autres tout blanc.

Le grand théâtre extérieur

À dix heures nous allons au musée d’histoire où nous sommes très bien accueillis par un bénévole qui, dès qu’il apprend notre provenance, tient à s’excuser pour le comportement de son pays face au Canada. C’est la sixième personne qui s’excuse auprès de nous en une semaine environ…

Le musée est gratuit.  Nous passons environ 1h30 à visiter les différentes salles du musée.  Les salles historiques, au deuxième étage, sont celles qui nous intéressent le plus mais les expositions temporaires sont vraiment bonnes aussi.  Nous n’avions pas réalisé toute l’importance de Saint-Louis comme point de départ pour la colonisation de l’Ouest par les blancs.  Et pour tous les artistes qui ont émergés de cette ville comptant aujourd’hui plus de deux millions d’habitants.

De nos jours, Saint-Louis est un pôle économique important grâce à la fabrication d’automobiles (les trois grands y ont des usines) et d’avions militaires (Lockeed-Martin/Boeing).

Musée d'histoire

Exposition temporaire sur la fierté: très intéressant!

Maquette de l'exposition universelle de 1904

Sculpture de la signature de l'acte de vente de la Louisiane par la France

Le Musée des beaux-arts

Nous roulons jusqu’à la 70 et arrêtons à une halte routière en Illinois pour diner. L’orage est devant nous.

On reprend la 70 vers l’est et une heure plus tard on rattrape la ligne d’orages en arrivant au camping du parc Lincoln Trail.  On prend une bonne douche et on s’installe dans un site sans services.  Il y a seulement un autre petit VR, du Québec lui aussi…Quelle coïncidence nous dira notre hôte de camping au moment de payer le tarif de 10$.

Nous avons une veille de tornade jusqu’à 19h. Ouach!!!  Il semble qu’il y ait eu des vents de 160 km/h un peu plus à l’ouest. Mais vers 18h15, le temps s’éclaircit et le soleil nous salue.

Nous allons prendre une grande marche dans le camping après souper.  On voit le reflet rouge du soleil couchant dans le ciel au travers des grands arbres.

Une belle chouette rayée vient nous voir

Au retour, après l’incontournable vaisselle, un peu d’écriture, de Boogle et de lecture avant de se coucher tôt.  Notre plan flexible est fait pour les prochains jours : Coucher à la frontière Ohio-Pennsylvanie demain (700 km environ); près de Kingston, Ontario après demain (700 km environ); Et arrivée à Québec en après-midi mercredi (500 km environ).  Si tout va bien…

Lundi le 31 mars 2025. De Lyncoln Trail SP, Illinois à Erie, PA . 812 km.

Départ à 7h ce matin et c’est une grosse journée de route typique soit : Roule, déjeuner, roule, essence, roule, diner, roule, essence, etc. Sans compter quelques changements de conducteur.  La traversée de l’Indiana et de l’Ohio s’est bien faite. Rien de spécial à signaler sauf un presqu’accident juste devant nous car un conducteur automobile qui n’avait pas cédé le passage à un gros camion-remorque qui changeait de voie s’est fait surprendre et a zigzagué à plus de 100 km/h avant de reprendre le contrôle. Un peu plus et il capotait juste devant nous.

Nous arrivons à 18h au Walmart d’Erie où nous passerons la nuit.  Petite marche avant et après souper et on se couchera tôt. Encore une grosse journée de route nous attend demain. 

Mardi le 1er avril 2025. De Erie, PA à Rivière-Beaudette, Qc . 706 km.

Nuit agitée. Trop de bruit.  On se lève à 6h20 et on part à 6h50. Il fait 0 C.  Comme hier la journée se passe un kilomètre à la fois avec plusieurs arrêts.  

La douane aux Mille-Îles se passe en quelques minutes.  Nous arrivons à la halte routière BonjourQuébec de Rivière-Baudette à 16h30.  Comme on n’a pas du tout envie de circuler dans le trafic de fin de journée à Montréal, on s’installe ici pour la nuit.  Il nous restera moins de 350 km à rouler demain matin pour nous rendre à la maison.

On se fait un bon souper de spaghetti et salade puis c’est la soirée habituelle : écriture, Boggle et lecture.

Mercredi le 2 avril 2025. De Rivière-Beaudette à Québec . 329 km.

Nous avons bien dormi mais nous nous levons tôt, vers 5h50 pour éviter l’heure du trafic de Montréal.  Nous prenons la route à 6h15 et en effet nous sommes juste avant la congestion.

Nous arrêtons déjeuner à une halte routière près de St-Hyacinthe et arrivons chez nous à 10h30.  Je sens la fatigue du voyage qui s’est installée au cours des derniers jours.

À midi, on a pas mal vidé le VR et la maison s’est réchauffée.  Le chauffe-eau aussi!  On dine et puis c’est la douche, l’ouverture d’une pile de courrier et une courte sieste qui ragaillardit.

Ensuite, c’est la liste de toutes les choses à faire au cours des prochains jours…Puis l’appel aux assurances pour se faire rembourser la portion où nous étions au Mexique avec assurance Mexicaine.  Et bien d’autres appels! On est revenu à la maison!

D’ici quelques jours je publierai une conclusion à ce voyage de quatre mois et de plus de 16 000 km dans le présent blogue.  À suivre...